本報記者 李傳新 李國斌

　　5月16日，首屆中國國際礦物寶石博覽會在長沙華麗起航，來自世界各地的珍貴礦藏寶石薈萃。在一片耀眼璀璨，綺麗幻彩之間，一種貌不驚人的白色球狀礦物——大球泥，在展會上揭開神秘面紗，吸引了不少中外礦物寶石愛好者的眼球，同時喚起了人們對上個世紀“國宴瓷”、“毛瓷”的記憶。

　　大球泥真身

　　大球泥，藏于湖南懷化、黔陽、溆浦3縣交界的青界嶺。由若干萬年前古代火山爆發(fā)出的花崗巖體風(fēng)化形成，呈蜂窩狀，每個皆為10至40厘米大小的天然白色球體，每個泥球都有一個內(nèi)核。這種泥質(zhì)地潔白，含多種微量元素卻雜質(zhì)極少，是一種極為罕見的球狀高嶺土，也是世上少有的稀缺非金屬資源。

　　一般而言，花崗巖中的長石風(fēng)化而成高嶺土，而為何云母、石英等其它礦物消失不見，從外到內(nèi)凝成球狀形成大球泥？湖南地質(zhì)研究所教授童潛明認為，大球泥除了礦物之外還有許多不可知的微量元素，這諸多奧秘都彰顯著大球泥的獨特神奇。大球泥如今存量稀少，愈顯珍貴。

　　崢嶸歲月

　　大球泥最初是作為“觀音土”充饑之用，一直深居于山，默默無聞。1964年，醴陵瓷廠接受了制作建國15周年國宴瓷的重任，時任湖南陶瓷研究所所長的李維善發(fā)現(xiàn)大球泥是種非常好的制瓷原料，便用其制瓷，其天生的優(yōu)越性能及與醴陵釉下五彩工藝的完美結(jié)合，使得國宴瓷驚艷中南海，至此大球泥成了國瓷的原料之一，其頂峰代表自然就莫過于“毛瓷”。

　　曾參與過毛瓷制作的清華大學(xué)教授張守智回憶，當年從全國各地發(fā)來的高嶺土，最后通過化驗和燒制，只有洪江大球泥做的瓷器白、透、潤、純、薄、硬。

　　不可再生

　　大球泥成形時間漫長，是不可再生資源。世界上至今也只發(fā)現(xiàn)兩礦，一礦在英國，曾造就該國一個陶瓷鼎盛時期，但礦源早在二戰(zhàn)時期就已挖掘殆盡。而我國的洪江大球泥從發(fā)現(xiàn)開發(fā)到利用也就是上世紀的50至70年代之間，目前也已礦源枯竭，僅存上世紀開采剩下的小部分。

　　湖南大球泥瓷藝有限公司董事長滕召華告訴記者，自己花費近十年時間，陸續(xù)將上個世紀存留下來的大球泥收集起來，現(xiàn)有的百余噸大概已是僅余的大球泥。“大球泥除了是制瓷的優(yōu)質(zhì)原料，同時也是航空航天、化妝品、食品等領(lǐng)域的理想材料，對于大球泥的研究利用，還有很多奧秘等待破解。”

　　中國工程院院士邱冠周也認為：“大球泥這一特殊材料，完全可以考慮與做材料研究的專門機構(gòu)合作進行研究，深度挖掘其價值。”